O girocóptero, ou autogiro é um pequeno aeroplano esportivo equipado com um motor do tipo usado nos ultraleves para o empuxo horizontal, aquele que impulsiona o aparelho para frente; e uma asa rotatória na parte de cima, ou rotor, que é acionada pelo vento de reação gerado pelo avanço para frente. O giro da asa rotatória é que provoca a força vertical e perpendicular ao solo, ou empuxo, fazendo o aparelho ganhar sustentação e voar como um helicóptero.
O vento, com o deslocamento frontal, provoca no aerofólio tanto a rotação da asa como o empuxo ascendente..
A sustentação acontece quando o aparelho ganha uma razoável velocidade de decolagem. Por esse motivo, diferentemente dos ultraleves, o psocóptero precisa de um médio comprimento de pista para alçar voo. Para minimizar esse problema os novos aparelhos passaram a vir equipados com um motor elétrico que fornece rotação inicial ao rotor de empuxo e diminui consideravelmente o comprimento de decolagem.
O rotor principal é parecido com o de um helicóptero e se movimenta para os lados e para frente sob o comando de um manche que é quem dá a direção do aparelho em voo, ajudado por um leme direcional traseiro acionado por dois pedais.
A secção transversal do rotor principal tem a forma de aerofólio como a asa de um avião comum.
O giroscóptero não usa o rotor de cauda. Isso porque o rotor principal, por ser acionado pelo vento em vez de possuir tração própria, não gera a força rotatória contraria à sua, o que ocorre no helicóptero.
O aparelho possui, como os helicópteros, a facilidade de planar, caso aconteça uma pane no motor de empuxo horizontal, graças ao rotor que, nesse tipo de emergência, servirá como freio aerodinâmico, fazendo com que o girocóptero paire, diminuindo a velocidade vertical para baixo, o que dá ao girocóptero, segundo os especialistas o status de ser um aparelhos de voo mais seguros que existem, seguro até mais que o próprio helicóptero. Entretanto, a experiência de pilotos desse tipo de aparelho ensina que o girocóptero é seguro, desde que seguidas as condições prévias de segurança e, principalmente: não se aconselha que novos pilotos montem o seu aparelho, o que tem levado curiosos a lidarem com consequências desastrosas, com acidentes e muita dor de cabeça. Então faça a coisa mais correta: compre um aparelho construído com garantia comprovada. No Brasil já existem representantes de girocopteros feitos nos Estados Unidos. E bons voos.
Por Antônio Mangas
Violão, Literatura & cia 